Иуда или Южное царство существовало, приблизительно, три с половиной века. Оно распалось через 135 лет после падения Северного царства. В Южном царстве сменилось 20 царей: Ровоам, Авия, Аса*, Иосафат*, Иорам, Охозия, царица Гофолия, Иоас*, Амасия*, Озия (Азария)*, Иофам*, Ахаз, Езекия*, Манассия, Амон, Иосия*, Иоахаз, Иоаким, Иехония и Седекия.
Хотя большинство южных царей отступили от Господа Бога, поклонялись идолам и вели греховную жизнь, все же некоторые из них служили живому Богу. Во время царствования некоторых из них, напр., Езекии и Иосии, в Южном царстве происходили великие пробуждения, когда цари разрушали храмы идолов, повелевали народу читать Слово Божие, уклоняться от злых деяний и соблюдать все законы, заповеди, повеления и обряды, которые Господь Бог им завещал.
По населению Иудейское царство было, приблизительно, в шесть раз меньше Израильского. И по сравнению с окружающими народами Израильское и Иудейское царства были небольшими. Хотя они воевали и между собою, главными их врагами все-таки оставались языческие народы: на севере – Сирия (Арам), на востоке – сильные государства Ассирия и Вавилон, на юго-западе – филистимляне и на юго-востоке – Моав.
Пока Иуда и Израиль были верны Господу Богу, они побеждали в боях, а когда их народ и цари жили в беззаконии, Господь наказывал их, предавая в руки врагов. Все же око Господа постоянно наблюдает за этим народом, вплоть до сегодняшнего дня: “Он нашел его в пустыне, в степи печальной и дикой; ограждал его, смотрел за ним, хранил его, как зеницу ока Своего”.
Второз. 32:10.
*Имена благочестивых царей мы обозначили звездочкой.
